Hay un número de plantas, la mayoría de ellas nombradas por su apariencia, como la cola de zorra amarilla (Setaria glauca); el zacate aguja e hilo (Stipa comata), la cebada cola de zorra (Hordeum jubata); la cola de ardilla (Sitanon hystrix), y la gramínea tramposa (Bromus tectorum) que pueden causar injuria mecánica a los tejidos bucales de los animales que se apacentan. De todas estas, la llamada cola de zorra amarilla causa importantes problemas a la salud de los animales, y comúnmente se encuentra en el valle del rio Columbia, particularmente en los campos de heno de pobre crecimiento, y en los campos de forraje.
La llamada cola de zorra amarilla es una planta que crece anualmente en verano, cuando la temperatura del suelo llega a los 65 grados F. Crece de uno a tres pies de altura, con tallos fuertes y derechos que se dividen en la parte inferior de la planta. Florece y produce su semilla desde julio hasta fines de septiembre. La copa donde crecen las semillas es en forma de cilindro, amarillenta, y compuesta de numerosos piquitos tupidos, casi todos de flores solitarias. Extendiendo debajo de cada pico está un conjunto de cinco o más pelusitas finas como alambre. Esto le da a la copa la apariencia de una cola de zorra. Las semillas son ovaladas y miden aproximadamente un octavo de pulgada, con puntas agudas que tienen setas punzantes y puntiagudas hacia arriba. Estas barbitas son capaces de penetrar la carne con facilidad y se pueden enterrar en las encías y la lengua del
ganado. La planta es nativa del continente euro-asiático pero se encuentra por todo el oeste de los Estados Unidos. Ha llegado a ser un problema serio en campos de alfalfa que se siembran en la primavera, en campos de heno gramíneo de mal crecimiento, y en campos de pastura.
